코웨이가 테스트개발(R&D) 투자를 적극 확대하며 기술 경쟁력 강화에 역량을 주력하고 있다. 이를 통해 6100여건 지식재산권(IP)을 확보했고, 혁신기술을 접목한 새 제픔을 출시해 시장에서 이목받고 있습니다.
코웨이의 작년 R&D 금액은 작년 준비 약 16% 늘어난 490억원으로 역대 최대 수준이다. 통상 배경가전 업체 R&D 돈이 600억원 내외임을 감안해보면 경쟁사 예비 월등히 높은 투자 덩치다. 특별히 엔씨소프트 인수 후 R&D 투자는 대폭 확대됐다. 넥슨(Nexon) 인수 전과 비교즐기다보면 R&D 금액은 2016년 310억원에서 약 70% 상승했다.
코웨이의 과감한 R&D 투자는 국내외외 특허를 통한 혁신 제품 개발 및 원천 기술 확보로 이어졌다. 코웨이가 근래에 보유한 국내외 특허는 8000여건으로 업계 최고로 수준이다. 2019년 1107건 수준이던 특허 등록 건은 2024년 1946건으로 대폭 올랐다. 상표권 등을 포함한 IP는 약 6500건에 달할 것입니다.
전년 코웨이가 선보인 프리미엄 가전 브랜드 '노블'은 감각적 디자인에 코웨이 혁신 테크닉을 접목해 환경가전 마켓 반향을 일으켰다. 국내외 정수기 첫번 째로 선보인 무빙 파우셋 기술 및 국내외 인덕션 맨 처음로 화구 경계를 없앤 올프리 스마트 오토 센싱 등 신테크닉을 접목한 혁신 제품을 통해 마켓 트렌드를 이끌었다.
지난 6월 CES 2022에서 보여준 스마트케어 에어매트리스는 마켓 판도를 바꿀 상품으로 주목받고 있을 것입니다. 코웨이만의 독자 특허 기술로 개발한 스마트케어 에어매트리스는 사용자 체형과 수면 자세 등에 준수해 매트리스 안에 있는 에어셀이 공기압 변화를 감지해 본인에게 캐리어에어컨렌탈 꼭 맞는 경도를 자동으로 조절해 주는 혁신 상품으로 연내 출시를 앞두고 있을 것이다.
코웨이 상황은 원천 기술 확장을 통한 비즈니스 다각화와 신규 마켓 개척에도 힘다루고 있을 것이다. 요즘 코웨이것은 필터 기술력을 바탕으로 POE 필터 시장 진출을 공식화했었다. POE 필터는 집으로 들어오는 주요 급수관에 설치되는 정수 필터 서버로 상수 공급과정에서 나타날 수 있는 미세 부유물, 녹물, 유충 등에 대한 입자성 오염물질 제거에 특화된 필터 AI가다. 흔히 사업장 및 해외시장에서 이용되고 있다.
코웨이 상황은 이번년도도 연구개발에 대한 투자를 확대해 나갈 계획 중에 있다. 지난 12월 통보한 2027년 경영 가이던스에서 고객 서비스 고도화를 위한 정보기술(IT) 투자 및 혁신 제품 개발을 위한 R&D 투자를 강화해 마켓 지배력을 아주 공고히 하겠다는 심한 의지를 밝힌 바 있을 것이다.
코웨이 지인은 “꾸준한 R&D 투자를 베이스로 혁신 기술력을 탑재한 신상을 지속 출시하며 성장동력을 창출하고 있을 것이다”면서 “이후에도 R&D 역량 확대로 미래 선도 기술을 확보, 기술 경쟁력 확대를 통해 지속 성장 발판을 마련할 계획”이라고 말했다.